嵌入式工業交換機技術上與商業以太網交換機兼容，而實時通訊、可靠性、穩定性、安全性、環境適應性等各方面要求高于商業以太網交換機的一種以太網設備。工業交換機與工業網絡通訊更加接近，比如各種現場總線的互通互聯、設備的冗余以及設備要求的實時性。主要體現在適用外界環境的參數不一樣，工業環境除了特別惡劣的環境之外，還要求有EMI電磁兼容、溫度、濕度、防塵等，特別是溫度對工業網絡設備的影響是廣泛的。

　　嵌入式工業交換機是一種在通信系統中完成信息交換功能的設備。在計算機網絡系統中，交換概念的提出是對于共享工作模式的改進。HUB集線器就是一種共享設備，HUB本身不能識別目的地址，當同一局域網內的A主機給B主機傳輸數據時，數據包在以HUB為架構的網絡上是以廣播方式傳輸的，由每一臺終端通過驗證數據包頭的地址信息來確定是否接收。在這種工作方式下，同一時刻網絡上只能傳輸一組數據幀的通訊，如果發生碰撞還得重試。這種方式就是共享網絡帶寬。

　　嵌入式工業交換機具有的特性：
　　可通過EtherNet/IP網絡進行通信的所選部件中嵌入了以太網交換機技術。
　　無需其他硬件即可連接到總線型或環形拓撲結構。
　　提供高性能環網功能；具有診斷和快速恢復功能，可縮短停機時間。
　　實現更廣泛的EtherNet/IP應用項目拓撲結構配置，例如，總線型網絡和設備級環網(DLR)等。
　　包括可供第三方供應商采用的開放式標準技術，可實現EtherNet/IP互操作性。
　　支持精確時間協議，可實現精確時間同步和服務質量以幫助確定數據傳輸的優先順序。